Dilengkapi data sejarah, peta kekuatan GAM, wawancara langsung dengan narasumber di lapangan, dan kesaksian penulisnya.
Buku ini merupakan disertasi penulis, 40 tahun silam. Bersumber pada arsip historis dari Eropa terutama Belanda dan Inggris, buku ini menawarkan kajian menarik antara lain upaya diplomasi Aceh yang sudah dilakukan di abad ke 19, latar pertarungan ekonomi-politik barat di Aceh, hubungan luar negeri, peristiwa politik yang bermuara pada konflik fisik dan peperangan, hingga berakhirnya kerajaan Aceh.