Selama 32 tahun rezim otoriter Soeharto berkuasa proses pembungkaman kebebasan berserikat dan berpolitik serikat buruh terus dilakukan sebagai upaya untuk mengamankan investasi modal dan melanggengkan kekuasaannya. Proses pembungkaman ini membatasi perjuangan buruh hanya pada kesejahteraan ekonomi dan terlepas dari agenda sosial politik serta memutus rantai sejarah bahwa serikat buruh sebagai salah satu entitas yang identik dengan gerakan politik. Dalam sejarah perkembangan Serikat Buruh di Indonesia sebelum Orde Baru, gerakan buruh selalu hadir sebagai kelompok terdepan dalam melakukan berbagai aktivitas politik untuk memperjuangkan kehidupan buruh pada khususnya dan perjuangan kemerdekaan serta mempertahankannya